Aperol est un apéritif italien faiblement alcoolisé, produite à l’origine par la société Barbieri, basée à Padoue.

Bien qu’il sente et est un goût semblable au Campari qui est de couleur rubis et titre 25°, il s’en distingue par sa couleur orangée et par son degré d’alcool (11° degrés en Suisse, 12,5° degrés en France, et jusqu’en 2021 vendu à 15° en Allemagne, pour éviter les réglementations concernant les consignes).

Sa composition est principalement réalisée d’eau, d’alcool, de sucre et d’arômes d‘orange amère, de gentiane, de rhubarbe et de quinquina. Il est qualifié de bitter à cause de sa légère amertume.

Le nom APEROL vient d’un mot d’argot français « Apéro », diminutif d’apéritif, découvert lors d’un voyage en France par les frères Barbieri et pouvant passer pour une contration du mot italien aperitivo.

Il est indissociable de la réalisation d’un authentique Spritz, mélangé » à du Prosecco. L’Aperol peut aussi se boire pur sur glace ; mélangé avec du tonic pour faire l’Aperol Tonic ; avec du jus de citron et du sirop de sucre pour faire l’Aperol Sour ; avec une touche de vodka, la variante s’appelle l’Aperol Sour Royal. Il peut remplacer la Cachaça (boisson distillée brésilienne) dans une variation du Caipirinha qui s’appelle alors un Caipirol.

Bien qu’il fût créé en 1919, il n’est devenu populaire qu’après la Seconde Guerre mondiale.

Depuis 2003, il appartient au groupe Campari.

Histoire

En 1880, la famille Barbieri, créé Via Niccolò Tommaseo à Padoue, une entreprise spécialisée dans la fabrication de spiritueux. En 1912, les frères Luigi et Silvio Barbieri héritent de la fabrique de liqueur de leur père Giuseppe. Ils créent l’Apérol qui est présenté officiellement, le 21 juillet 1919, à l’occasion de la première foire commerciale de Padoue. À l’époque, la nouveauté d’Aperol est que cet apéritif titre moins que ses concurrents.

Depuis sa création, Aperol a une couleur orange distinctive : une liqueur à base d’herbes aromatiques et d’agrumes, avec une pointe d’absinthe pour éliminer le léger arrière-goût amer.

Devant le succès du produit, les frênes Barbieri décident d’investir dans la publicité, dans les années 1920 l’orange devient la signature chromatique d’Aperol et les premières affiches publicitaires apparaissent dans les bars invitant à prendre un Aperol.

Dans les années 30, Aperol crée une campagne dédiée aux femmes dans les principaux journaux dans laquelle on voit une couturière mesurer le tour de taille d’une cliente et s’exclamer : « Madame ! Aperol garde la ligne ». Les dames avaient droit à un Aperol comme apéritif léger.

En 1943, l’usine historique de via Tommaseo à Padoue a été rasée par un bombardement. Trois ans plus tard, le nouveau siège est construit, via Gattamelata également à Padoue.

Dans les années 50, un cocktail à base d’Aperol est inventé, le « spritz vénitien » constitué de vin blanc et d’eau de Seltz et qui est devenu traditionnel (4 cl d’Aperol, 6 cl de Prosecco et un trait d’eau de Seltz ou de soda). Depuis lors, Aperol est lié au spritz.

À partir des années 1960, Aperol connaît un grand développement et une diffusion rapide grâce aussi au « Carosello » (une émission télévisée italienne qui a été diffusée sur la Rai 11, du 3 février 1957 au 1er janvier 1977. Pendant toutes ces années, le mot « Carosello » fut synonyme, en Italie, de « spot publicitaire ») dans lequel le célèbre acteur italien Tino Buazzelli, dans des spots publicitaires diffusés de 1965 à 1971, portait la main à son front et prononçant les mots « Ah, Aperol ! ».

Dans les années 80, une publicité dans laquelle l’actrice Holly Higgins remonte sa minijupe pour rejoindre des amis dans un bar de Miami sur sa moto en disant : « Je ne sais pas pour vous, mais je bois de l’Aperol ».

En 1991, la société Fratelli Barbieri est acquise par Cantrell & Cochraine de Dublin qui a fermé l’usine de Padoue et déplacé la fabrication dans le Piémont.

En décembre 2003, la marque devient la propriété du groupe Campari. Parti de Vénétie, Aperol est maintenant diffusé en Italie, Pologne, Slovénie, Russie, Allemagne, Autriche, Belgique, Luxembourg, Pays-Bas, Suisse, Espagne, France, Canada et États-Unis.

Au cours des années 90, l’artiste italien Lorenzo Mattotti a créé une série de peintures représentant diverses scènes de consommation d’Aperol.

À partir du début des années 2000, grâce également au succès de l’happy hour et au phénomène spritz, Aperol a augmenté sa production en s’étendant également en Allemagne, en Autriche et dans d’autres pays.

En 2008, la marque fait appel à l’artiste Maurizio di Robilant afin qu’il supervise le relookage de la bouteille. Sans en changer la forme, il rend les éléments graphiques plus simples et plus contemporains. Cette même année, la marque s’impose davantage sur le marché grâce à une campagne publicitaire réussie inspirée du rituel tout vénitien du spritz et lance l’Aperol Spritz le faisant ainsi connaître au grand public.

L’Aperol Spritz est obtenu en mélangeant 3 doses de Prosecco, 2 d’Aperol et 1 d’eau de seltz (ou gazeuse) dans un verre avec de la glace, en ajoutant une tranche d’orange à la fin.

En 2010, Aperol revient à la télévision avec une nouvelle campagne de spritz dans laquelle la chanson « Street life » de Randy Crawford est arrangée dans une version « garage » avec la collaboration du musicien et producteur Ferdinando Arnò.

En 2011, à l’instar du Camparisoda, l’Aperol Spritz en bouteille prêt à consommer est née.