Tacos français accompagné de frites

Le tacos, ou tacos français ou aussi appelé tacos lyonnais ou encore matelas, très différent du taco originaire du Mexique, le tacos (avec un « s » même au singulier) français, hybride entre panini, wrap, kebab et burrito. Il est de forme rectangulaire et se compose d’une galette de blé repliée sur elle-même et grillée contenant toujours une garniture qui est le plus souvent à base de viande (souvent certifiée halal en France), de frites, de crudités et de fromage crémeux industriel, appelée « sauce fromagère ».

Menu de tacos

Le tacos français, lointainement inspirés des burritos mexicains, entraîne une confusion entre ce nouveau produit de junkfood de restauration rapide apparu en France dans certaines banlieues, concurrençant les kebabs auprès des adolescents. Cette concurrence et popularisation du tacos français efface l’image connue du véritable et multiséculaire du taco mexicain en France.

Réappropriation culturelle du taco mexicain, qui selon Daniel Shkolnik du journal Vice Magazine, le nom de tacos français, est « une sorte de pirouette marketing, attirant les clients sur la promesse d’un symbole de la cuisine mexicaine tout en leur vendant un truc totalement différent ». Il reçut un accueil négatif de la part de la communauté mexicaine vivant en France, estimant que le tacos français était une appropriation culturelle inappropriée. Au fur et à mesure que sa popularité augmentait, le tacos a été progressivement qualifié de tacos français pour le distinguer du taco original. À son tour, le taco est parfois appelé en France « taco mexicain » pour souligner la différence entre les deux plats.

Un historique à l’origine contesté

Origine rhodanienne

Selon un reportage de l’émission 66 minutes, le tacos français aurait été inventé à la fin des années 2000 à Lyon par Mohamed Soualhi, le fondateur de Tacos Avenue. Toutefois, Mohamed Soualhi a déclaré au magazine Grazia que le « french tacos est né à Vaulx-en-Velin, dans la banlieue lyonnaise, vers 2004 ». La vente de tacos similaires se serait alors étendue d’abord en Rhône-Alpes avant de se développer partout en France. Selon le réalisateur Bastien Gens, qui a publié un documentaire sur l’histoire du tacos, Tacos Origins, c’est entre Villeurbanne et Vaulx-en-Velin, entre la fin des années 1990 et le début des années 2000, que ce genre de « taco » aurait été créé. Selon le site de la chaîne de restauration rapide « Le Tacos de Lyon », c’est en 1999 à Lyon que Salah Dardouri aurait découvert le concept de tacos français avant de personnaliser cette préparation et de la rendre célèbre à Grenoble.

Origine iséroise

Des sources citent comme possible lieu d’émergence de cette spécialité Saint-Martin-d’Hères, à côté de Grenoble, tandis que d’autres avancent Vaulx-en-Velin, dans la banlieue lyonnaise. Le magazine américain The New Yorker a mené son enquête : selon lui, le tacos français pourrait provenir du restaurant de Vaulx-en-Velin où Salah Felfoul prétend avoir inventé la fameuse sauce fromagère en 1993. Le magazine rappelle cependant que c’est le Grenoblois Patrick Pelonero qui a fondé la chaîne de restauration rapide française « O’Tacos » à Grenoble dont le produit-phare constitue le tacos français que l’on connaît aujourd’hui.

Origine savoyarde

Selon le magazine marocain Telquel, c’est dans un snack de Savoie que les frères Abdelhadi et Mohammed Moubarek auraient inventé le concept du tacos français en adaptant le style du taco mexicain à leurs préparations traditionnelles de kebabs.

Popularisation dans les années 2010

Intérieur d’un tacos français.

C’est principalement à partir des années 2010 que le tacos français se popularise, surtout auprès des adolescents et des jeunes adultes, qui l’adoptent comme une sorte de sandwich générationnel ; de manière comparable à l’adoption du hamburger et du kebab par les générations précédentes, le tacos français devient un contre-modèle nutritionnel des tendances saines et gourmandes, selon l’influenceur culinaire Julien Pham. Selon Le Monde, « les rappeurs achèvent d’ériger le tacos français au rang d’icône », le citant dans leurs textes (à l’instar de PNL ou Niska) ou créant même des franchises de restaurants. Toujours selon le journal, pour les adolescents et les jeunes, « le sandwich, à la fois peu coûteux et réconfortant, devient un moyen de raconter une réalité, un mode de vie ; de revendiquer son appartenance à une culture ».

Le sandwich originaire de Rhône-Alpes s’est diffusé partout en France jusqu’à atteindre la capitale, Paris, de là, il a été exporté vers d’autres latitudes comme le Maroc, le Sénégal, puis dans les grandes villes du Royaume-uni, devenu populaire parmi les adolescents et les jeunes adultes et arrivé aux États-Unis dans la deuxième décennie du XXIe siècle.

Plusieurs enseignes françaises se partagent le marché du tacos français : O’Tacos, Tacos Avenue (anciennement Takos King), Le Tacos de Lyon, Chamas Tacos, Kassia Food Tacos, New School Tacos, Tacos King et Nachos.

Le magazine marocain Telquel identifie Abdelhadi et Mohammed Moubarek, deux frères casaouis originaires de Hay Farah, comme principaux importateurs du concept du tacos français au Maroc, quand ils ont ouvert en 2013 leur premier restaurant de tacos français à Mers Sultan. En 2018, leur chaîne de restauration rapide Tacos de Lyon avait ouvert 30 restaurants dans plusieurs villes marocaines.

Préparations

Tacos français avec sauce, frites et Coca.

Le tacos se compose d’une galette de blé (ou d’un assemblage de plusieurs galettes pour les tailles supérieures) contenant une garniture au choix, composée de :

• viande (classiquement steak haché, kebab, cordon bleu, nuggets, poulet nature, au curry ou tandoori, tenders, merguez, mais aussi parfois escalope, bacon, poisson pané, thon, kefta, falafel, jambon de dinde, etc.) ;
• généralement une sauce gruyère ou fromagère industrielle (souvent à base de lygomme « faux fromage ») ;
• généralement des frites, mais elles peuvent parfois être servies à part ;
• sauce (curry, barbecue, blanche, mayonnaise, burger, samuraï, ketchup, harissa, algérienne, etc.) ;
• parfois des crudités.

Des suppléments peuvent être rajoutés, notamment du Boursin, un œuf, etc.
Le tacos est ensuite cuit sur un gril à panini et servi.

Le prix du tacos dépend de la taille du plat, définie par le nombre de viandes choisies (une viande correspond à une taille M, deux viandes à une taille L, trois viandes à une taille XL).